فرضت الخيارات التكتيكية للمدرب والتبديلات التي أجراها تساؤلاتٍ عديدة حول إدارته للمباراة، بدءاً من التشكيلة الأساسية التي لم تظهر بالفاعلية المطلوبة، وصولاً إلى التغييرات التي لم تنجح في صُنع الفارق، ليخرج نادي النجمة بخسارته الأولى في الجولة الثانية من منافسات كأس الاتحاد الآسيوي (2026-2027) أمام نادي حمص الفداء بنتيجة (2-1) على ملعب "هيسو" المركزي.
وكان الشوط الأول قد شهد تقدم الفداء بهدف مبكر، قبل أن ينجح النجمة في إدراك التعادل عند الدقيقة 21 عن طريق لاعبه عزيز الكناني، لينتهي الشوط الأول بالتعادل الإيجابي (1-1) بين الفريقين.
ومع انطلاق الشوط الثاني، دخل النجمة بمبادرة هجومية واضحة وكان قادراً على الوصول إلى المرمى وتهديد الشباك في أكثر من مناسبة لتسجيل هدف التقدم، غير أن التكتل الدفاعي الصلب للفداء واستغلاله إحدى الفرص أثمرا عن هدفٍ ثانٍ باغت به النجمة. ورغم المحاولات المتكررة من لاعبي النجمة للعودة وتعديل النتيجة، إلا أن الجدار الدفاعي للمنافس وغياب الحلول التكتيكية حسما اللقاء بنتيجة (2-1).